Słowo networking wiele kobiet bardziej stresuje niż ekscytuje. Nie chcemy „zawracać komuś głowy”, zostać uznane za nachalne. Z czego to wynika? Jak pozbyć się takich przekonań?
Bo przez lata uczono nas, że mamy być grzeczne, nie przeszkadzać i czekać, aż ktoś nas zauważy. A networking nie ma nic wspólnego z nachalnością. To po prostu budowanie relacji. Kiedy zmienisz myślenie z „co mogę od tej osoby dostać?” na „jaką wartościową relację mogę z nią stworzyć?”, wszystko staje się dużo łatwiejsze. Ludzie lubią poznawać ludzi. Naprawdę.
Czy pamiętasz sytuację, kiedy sama bałaś się podejść do kogoś? Czy nawet Karolinie Cwalinie zdarzają się takie momenty?
Oczywiście. Mam je do dziś. To nie jest tak, że pewność siebie polega na braku stresu. Polega na tym, że robisz coś mimo niego. Zdarzało mi się stać kilka minut i zastanawiać się, czy podejść. A potem przypominałam sobie, że najgorsze, co może się wydarzyć, to krótka rozmowa, która do niczego nie doprowadzi. To naprawdę niewielkie ryzyko.
Czy networking to umiejętność, której można się nauczyć?
Absolutnie. To nie jest cecha charakteru, tylko kompetencja. Jak wystąpienia publiczne czy negocjacje. Im częściej ćwiczysz, tym staje się bardziej naturalny. Nie trzeba być ekstrawertykiem. Trzeba być ciekawym drugiego człowieka.
Od czego zaczyna się dobry networking?
Od słuchania. Większość ludzi myśli o tym, co powiedzieć o sobie. A najlepsze relacje budują się wtedy, kiedy naprawdę interesujesz się drugą osobą. Zadawaj pytania, zapamiętuj odpowiedzi i szukaj punktów wspólnych. To działa dużo lepiej niż wyuczona autoprezentacja.
Masz ogromną sieć kontaktów. Jak dbasz o to, żeby relacje nie kończyły się na jednym spotkaniu?
Odzywam się nie tylko wtedy, kiedy czegoś potrzebuję. Wyślę wiadomość, podeślę artykuł, pogratuluję sukcesu, skojarzę dwie osoby, które powinny się poznać. Relacje trzeba pielęgnować. Networking nie kończy się po wymianie wizytówek. Właściwie wtedy dopiero się zaczyna.
Business Match, który organizujecie z Dorotą Sierakowską, ma być odpowiedzią na networkingową loterię. Jak skorzystać z okazji, którą tworzycie, by rzeczywiście wygrać?
Przyjdź z otwartą głową, a nie z listą osób, od których chcesz coś dostać. Business Match został stworzony po to, żeby poznawać ludzi w przemyślany sposób, a nie liczyć na przypadek. Ale nawet najlepszy format nic nie da, jeśli po wydarzeniu nie wykonasz kolejnego kroku. Odezwij się, umów na kawę, kontynuuj rozmowę. To od tego zależy efekt.
Jaką dałabyś radę kobietom, które chcą rozwijać swoją karierę, ale nie wiedzą, od czego zacząć budowanie sieci kontaktów?
Nie czekaj, aż będziesz „wystarczająco dobra”, żeby wyjść do ludzi. Zacznij teraz. Idź na jedno wydarzenie. Napisz do jednej osoby. Umów jedną kawę. Kariera bardzo rzadko rozwija się w samotności.
Najlepsze rzeczy w moim życiu wydarzyły się dlatego, że…
odważyłam się odezwać do ludzi. Większość moich projektów, współprac i przyjaźni zaczęła się od jednej rozmowy. Dlatego zawsze powtarzam: jedna wiadomość, jedno spotkanie czy jedno „cześć” może zmienić naprawdę dużo.
***
Karolina Cwalina-Stępniak
Przedsiębiorczyni, inwestorka i twórczyni marek. Założycielka LUU Kids – marki stojącej za innowacyjnym smoczkiem pozycjonującym. Odpowiada za strategię, rozwój produktu, budowanie wizerunku oraz ekspansję zagraniczną marki.
Inwestuje w projekty o wysokim potencjale wzrostu, m.in. markę odzieży sportowej i bielizny modelującej TOUCHES. Jest również współwłaścicielką MeWell – poradni psychoterapii i strefy rozwoju osobistego.
Uznawana za mistrzynię networkingu, od lat buduje wartościowe relacje biznesowe, łącząc ludzi, marki i projekty oraz tworząc przestrzeń do współpracy i wymiany doświadczeń. Jej umiejętność budowania społeczności i rozwijania relacji stanowi jeden z kluczowych elementów jej działalności biznesowej.
Współtwórczyni i współprowadząca podcast „Sugar Ladies”, poświęconego finansom, inwestowaniu i niezależności finansowej kobiet.
Laureatka tytułu Kobieta Roku Glamour 2020 w kategorii Biznes.
